Auf Steam ist die Store-Seite der Vorgeschichte zu einem kostenlosen Horrorspiel online gegangen, das ein einzelner Entwickler in 8 Jahren fertiggestellt hat.

Das Spiel trägt den Titel The Aquarium does not dance: The Idol Who Wants to Die. Es ist eine Vorgeschichte zu The Aquarium does not dance, das im Februar 2024 kostenlos auf Steam veröffentlicht wurde. Japanische Spielemedien berichteten über den Start der Store-Seite zwischen dem 1. und 2. August japanischer Zeit (in Nordamerika in beiden Fällen der 1. August).

Die Protagonistin ist Hikaru, ein gescheitertes Idol. Hikaru besucht Bianca Aquarium in der Hoffnung, dass ihr Wunsch, ohne Leiden zu sterben, erfüllt wird. Das Spiel schildert die 24 Stunden, bevor Hikaru diese Welt verlässt.

Im Aquarium trifft Hikaru auf eine weitere Figur, Holo. Holo ist in Wirklichkeit ein Putzerlippfisch, der sich selbst als „die selbsternannte niedlichste Maid der Welt“ bezeichnet. Holo vollzieht ein Ritual namens „the Dirge of the Abysmal“. Die Handlung kommt in Gang, als sich herausstellt, dass der Ring mit dem blauen Stein, der für dieses Ritual unerlässlich ist, gegen eine Fälschung ausgetauscht wurde.

Die Spieler müssen das Aquarium erforschen und die dort verteilten Rätsel lösen, um weiterzukommen. Beim Erkunden können sie von grotesken Wesen namens „Creepies“ angegriffen und sogar getötet werden.

Das Spiel wird von daidai entwickelt. Das Originalspiel war ein mit RPG Maker erstelltes Horror-Adventure; an der Entwicklung arbeitete zunächst ein 5-köpfiges Team, doch daidai führte sie schließlich allein fort; laut mehreren japanischen Medien dauerte die Entwicklung 8 Jahre bis zur Fertigstellung. Ob daidai auch diese Vorgeschichte allein entwickelt, ließ sich anhand der für diesen Artikel verwendeten Quellen jedoch nicht bestätigen.

Das Originalspiel wurde bereits bei Veranstaltungen in Japan ausgezeichnet. The Aquarium does not dance Special Edition, die Komplettversion, belegte sowohl in der Gesamtwertung als auch in der Kategorie Adventure den zweiten Platz beim 電撃インディー大賞2026 (ein japanischer Indie-Games-Award). Die kostenlose Version gewann den Grand Prix beim „DREAMSCAPE#1“, einer Indie-Spiele-Ausstellung, die am 26. April 2024 in Osaka stattfand.

Derzeit ist als Plattform nur PC (Steam) bestätigt, ein Veröffentlichungstermin steht noch nicht fest. Auf der Store-Seite wird keine Demo erwähnt. Oberfläche und Untertitel sind in 5 Sprachen verfügbar — Englisch, Japanisch, vereinfachtem Chinesisch, traditionellem Chinesisch und Koreanisch —, während die vollständige Sprachausgabe nur auf Japanisch verfügbar ist. Der Publisher ist Frontier Works Inc., und als Wunschlisten-Ziel wurden 30.000 Einträge angegeben.