JAPAN GAMING & ENTERTAINMENT 
EARTH DEFENSE FORCE 6.2 INVADERS FROM ANOTHER WORLD wurde für PlayStation 5 angekündigt und soll 2027 in Japan erscheinen. Es wird auf der Tokyo Game Show 2026 spielbar sein, die vom 17. bis 21. September stattfindet, am Stand von D3PUBLISHER in Halle 5, 05-C03. Es ist der neueste Teil einer Reihe, die seit mehr als zwanzig Jahren besteht — und in der ersten Hälfte dieser Zeit hatten Spieler außerhalb Japans kaum eine Möglichkeit, zu erkennen, welcher Teil der Reihe jeweils gemeint war.
Der Anfang auf einem Billiglabel
Das erste Spiel war SIMPLE 2000 Series Vol. 31 THE EARTH DEFENSE FORCE, veröffentlicht für PlayStation 2 am 26. Juni 2003. SIMPLE 2000 Series war D3PUBLISHERs Billiglabel, und dieses Spiel gehörte dazu. Japanische Spielemagazine berichteten vor der Veröffentlichung kaum darüber. Stattdessen fand es durch Mundpropaganda im Internet sein Publikum und verkaufte sich schließlich mehr als 150.000 Mal. Auch die Engine war nicht neu: Sie stammte aus SANDLOTs erstem eigenen Spiel, einem PlayStation-2-Titel aus dem Jahr 2002. SANDLOT war am 12. März 2001 in Tokio gegründet worden. Der Nachfolger, SIMPLE 2000 Series Vol. 81 THE EARTH DEFENSE FORCE 2, erschien 2005 und verkaufte sich mehr als 320.000 Mal.
Dann stimmten die Namen nicht mehr überein
Das erste Spiel erreichte Europa unter einem Titel, der seinen Platz in der Reihe nicht widerspiegelte: MonsterAttack, veröffentlicht von Agetec, Inc. SANDLOTs eigene Produktliste schreibt den Namen als ein einziges Wort.
Der dritte Teil erschien am 14. Dezember 2006 in Japan für Xbox 360. Außerhalb Japans hieß er Earth Defense Force 2017 — eine Jahreszahl, keine Nummer der Reihe — veröffentlicht unter den Namen D3 PUBLISHER OF AMERICA und D3 PUBLISHER OF EUROPE. Der vierte Teil, am 4. Juli 2013 in Japan für PlayStation 3 und Xbox 360 veröffentlicht, trug außerhalb Japans den Titel Earth Defense Force 2025 und erschien dort im Februar 2014.
Rund ein Jahrzehnt lang sah sich also ein Käufer in Nordamerika oder Europa MonsterAttack, Earth Defense Force 2017 und Earth Defense Force 2025 gegenüber. Nichts an diesen Titeln verriet, dass es sich um den ersten, dritten und vierten Teil einer Reihe handelte. In Japan war die Reihe durch Mundpropaganda von Spieler zu Spieler bekannt geworden, und dieses Modell lässt sich schwerer aufrechterhalten, wenn Spiele derselben Reihe unter drei völlig unterschiedlichen Namen im Regal stehen.
EARTH DEFENSE FORCE 4.1 THE SHADOW OF NEW DESPAIR erschien 2015 und brachte die Reihe auf PlayStation 4 und Steam. Die Namensverwirrung endete mit dem darauffolgenden Teil. EARTH DEFENSE FORCE 5 (Japan: 7. Dezember 2017, PlayStation 4) war der erste Teil, der außerhalb Japans unter derselben Nummer erschien wie in Japan, und die Nummerierung ist seitdem konsistent geblieben. EARTH DEFENSE FORCE 6 kam am 25. August 2022 in Japan heraus, die PC-Version sowie die Veröffentlichung außerhalb Japans folgten beide am 25. Juli 2024.
Wer das Spiel gemacht hat
Jeder nummerierte Teil wurde von SANDLOT entwickelt und von D3PUBLISHER veröffentlicht, einem Publisher, der am 5. Februar 1992 gegründet wurde und zum 1. April 2026 22 Mitarbeiter zählte. Einige Ableger wurden außerhalb des Studios entwickelt. EARTH DEFENSE FORCE: INSECT ARMAGEDDON (2011, PlayStation 3 und Xbox 360, mit einer PC-Version im darauffolgenden Dezember) wurde von einem amerikanischen Entwicklerteam entwickelt, das als Vicious Cycle Software, Inc. geführt wurde, und EARTH DEFENSE FORCE: IRON RAIN (2019, PlayStation 4, mit einer Steam-Version im darauffolgenden Oktober) wurde von YUKE’S entwickelt. Ein weiterer Teil steht außerhalb der nummerierten Reihe: EARTH DEFENSE FORCE: WORLD BROTHERS erschien 2020 für Nintendo Switch, PlayStation 4 und PC.
Wie die Zahlen heute aussehen
EARTH DEFENSE FORCE 4 verkaufte sich mehr als 320.000 Mal in Japan und mehr als 130.000 Mal außerhalb Japans, insgesamt also über 450.000 Mal. EARTH DEFENSE FORCE 5 überschritt zwischen seiner Veröffentlichung 2017 und 2022 weltweit die Marke von einer Million verkaufter Exemplare. EARTH DEFENSE FORCE 6 hatte bis zum 6. September 2024 die 550.000er-Marke überschritten. Am 6. April 2026 gab D3PUBLISHER bekannt, dass das Spiel weltweit die Marke von einer Million Spielern überschritten hatte — eine Zahl, die physische Auslieferungen in Japan, weltweite digitale Verkäufe einschließlich der Nutzung über den PlayStation Plus Game Catalog sowie PC-Verkäufe über Steam und den Epic Games Store zusammenfasst — etwa dreieinhalb Jahre nach der Veröffentlichung. Außerdem erhielt das Spiel den USER’S CHOICE AWARD bei den PlayStation Partner Awards 2022.
Und jetzt 6.2
In der Spitze sind in EARTH DEFENSE FORCE 6.2 INVADERS FROM ANOTHER WORLD gleichzeitig etwa doppelt so viele Gegner auf dem Bildschirm zu sehen wie in EARTH DEFENSE FORCE 6. Die Anpassung von Waffen ist neu in der Reihe: Von besiegten Gegnern fallengelassene Kisten enthalten Geräte, die Waffen aufwerten, etwa spezielle Munition, die einem Sturmgewehr einen Brenneffekt verleiht, oder Raketen mit Frosteffekt für einen Raketenwerfer. Mehr als die Hälfte der bestehenden Missionen wurde überarbeitet, und neue wurden hinzugefügt, was dem Spiel laut D3PUBLISHER die höchste Anzahl an Missionen in der Reihe verleiht. Ein Teil der Möglichkeiten zur Waffenanpassung kann in der auf der Tokyo Game Show gezeigten Version ausprobiert werden. SANDLOT entwickelt das Spiel, und D3PUBLISHER veröffentlicht es — dieselbe Kombination wie 2003.
Früher mussten Spieler außerhalb Japans selbst recherchieren, wie ein Spiel innerhalb der Reihe einzuordnen war. Seit EARTH DEFENSE FORCE 5 steht es im Titel.
Quellen: offizielle Website von D3PUBLISHER (Seiten zu EARTH DEFENSE FORCE 20th Anniversary, EARTH DEFENSE FORCE 6 und EARTH DEFENSE FORCE 6.2) und Pressemitteilungen von D3PUBLISHER (6. April 2026; 25. August 2026); offizielle Website von SANDLOT; PlayStation.Blog (18. Februar 2014); 4Gamer (20. Juni 2023). Zusammengestellt aus japanischsprachigen Quellen.