Grasshopper Manufacture, das Studio hinter der No-More-Heroes-Reihe, killer7 und der The-Silver-Case-Reihe, hat am 1. Oktober 2026 NetEase Games verlassen und ist nun ein unabhängiger Entwickler. Die Ankündigung, unterzeichnet von Geschäftsführer und CEO Goichi Suda, wurde einen Tag zuvor, am 30. September, veröffentlicht.

Warum jetzt? Der Schritt in die Unabhängigkeit erfolgte, nachdem das Studio sein jüngstes Projekt Romeo Is A Dead Man abgeschlossen hatte, an dem die ganze Firma gearbeitet hatte und das im Februar erschienen war. (Auf Steam bietet das Spiel Bildschirmtexte, Sprachausgabe und Untertitel auf Englisch.) Das Studio wolle Spielefans weltweit Titel in noch vielfältigeren Stilen liefern, heißt es, und habe sich deshalb erneut für den Weg als unabhängiger Entwickler entschieden.

Grasshopper erklärt, man habe beim Veröffentlichen eigener Spiele Know-how aufgebaut, was die Optionen für Veröffentlichungen erweitere. Unabhängig davon, auf welchem Weg die Spiele erscheinen, werde man weiterhin eigenständige Titel entwickeln, die das Erlebnis „NO GAME NO LIFE“ bieten.

Die Entscheidung sei nach ausführlichen Gesprächen mit NetEase Games und mit deren Unterstützung gefallen. Bei passender Gelegenheit wolle man wieder mit NetEase Games zusammenarbeiten. Die Formalitäten, etwa Änderungen in der Geschäftsführung, laufen noch.

Grasshopper Manufacture wurde 1998 gegründet und hat seinen Sitz in Tokio. Das Studio hat mehr als 25 Titel entwickelt, vor allem für Konsolen. Im Februar 2013 wurde es Teil der GungHo-Online-Entertainment-Gruppe, seit Mai 2021 gehörte es zu NetEase Games.

Im März wurde das Studio 28 Jahre alt und steuere, so heißt es, auf sein 30-jähriges Jubiläum zu. Was die erste Veröffentlichung nach der Unabhängigkeit sein wird und in welcher Form sie erscheint, hat es noch nicht verraten.