Masahiro Sakurai, le créateur de Kirby et de Super Smash Bros., a indiqué en novembre à quelles conditions il envisagerait de prendre sa retraite. Il s’est exprimé sur la scène de lancement de son nouveau livre, lors d’un événement célébrant le 40ᵉ anniversaire de Famitsu, un magazine japonais de jeux vidéo.

Il y a deux conditions : que son travail soit demandé et qu’il puisse répondre à cette demande. Si l’une des deux n’est plus remplie, dit-il, il sera temps de songer à la retraite. L’idée a peu changé depuis qu’il l’a écrite dans une chronique, il y a environ cinq ans. Les commandes continuent d’arriver. À son grand regret, raconte Sakurai, il travaille encore à plein régime. Reste à savoir, selon lui, quand le moral lâchera.

Faut-il alors continuer à répéter la même chose ? Certainement pas, dit Sakurai : on doit changer de position. Il estime aussi savoir écouter l’avis des autres et changer d’avis, et pense donc ne pas être resté enfermé dans ses propres convictions. Ce qu’il remarque le plus avec l’âge, c’est que ses yeux se fatiguent plus vite. Il réfléchit en permanence à ce qu’il doit faire pour l’industrie du jeu vidéo, comme lorsqu’il a lancé sa chaîne YouTube « Masahiro Sakurai on Creating Games ».

Tout part d’une chronique sur la retraite publiée dans le livre sorti au Japon en novembre : le dernier tome de la série qui rassemble les chroniques de Sakurai dans Weekly Famitsu. Deux contenus spéciaux y figurent. Le premier est un extrait du document de conception de Kirby Air Riders, sorti en novembre 2025. Le document compte 200 pages, et l’extrait date de la phase de planification de juillet 2021. Le second est la documentation de référence consacrée à l’histoire du mode Road Trip du même jeu, dévoilée pour la première fois. Le livre compte aussi quatre nouvelles chroniques, écrites pour l’occasion.

Couverture du dernier tome de la série de livres qui rassemble les chroniques de Sakurai dans Weekly Famitsu

Le document de juillet 2021 et le matériel sur Road Trip semblent permettre de retracer, respectivement, les premières étapes de la conception de Kirby Air Riders et les fondations de son histoire.