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L’8 agosto 2026, SEGA ha organizzato il suo evento dal vivo «SEGA UNIVERSE PLAYGROUND» presso lo Shibuya PARCO, a Tokyo.
Tra le esibizioni dal vivo figurava HIRO’S with Takenobu Mitsuyoshi. Con Hiro (affettuosamente soprannominato «Maestro Hiro») alla tastiera e Takenobu Mitsuyoshi alla voce, il gruppo ha eseguito quattro brani tratti da Space Harrier, Rent A Hero, OutRun e After Burner II.
Il concerto di musica videoludica SEGA, iniziato con Space Harrier
SEGA UNIVERSE PLAYGROUND si è svolto come evento dal vivo nell’ambito di «SEGA UNIVERSE», un progetto con cui SEGA mette in luce nuovi aspetti delle sue IP storiche.
Presso lo Shibuya PARCO, sede dell’evento, non si sono tenuti solo concerti di musica dei videogiochi, ma anche un talk show con Oji Hiroi, all’origine di Sakura Wars, oltre a mostre artistiche e un laboratorio di creazione di T-shirt.
Diversi artisti hanno preso parte alle esibizioni dal vivo. Tra i gruppi saliti sul palco c’era HIRO’S with Takenobu Mitsuyoshi, con Hiro e Takenobu Mitsuyoshi.
Hiro è entrato in SEGA nel 1984. È un sound creator che ha lavorato a numerosi titoli rappresentativi dei giochi arcade SEGA, tra cui OutRun, After Burner e Fantasy Zone.
Takenobu Mitsuyoshi è entrato in SEGA nel 1990. Oltre a occuparsi della produzione sonora dei giochi, ha lavorato anche come cantante e doppiatore, contribuendo a titoli come Daytona USA e Shenmue.
Sul palco quel giorno, Hiro suonava la tastiera mentre Mitsuyoshi si occupava principalmente della voce.
Il primo brano eseguito è stato «MAIN THEME» di Space Harrier.
Nel gioco questo brano è strumentale, ma quel giorno è stato eseguito in una versione cantata da Mitsuyoshi.
Durante il talk è emerso anche che questo testo non faceva parte del gioco originale. Secondo gli artisti, il testo deriverebbe da una versione cantata in passato da un dipendente SEGA come intrattenimento in occasione di un evento interno all’azienda.
Tuttavia, nemmeno sul palco sono state chiarite le esatte circostanze in cui è nato il testo.
Un ricordo di Rent A Hero: Akihabara, circa 26 anni fa
Il secondo brano è stato «Kimi wa Hito no Tame ni Rent A Hero ni Nareru ka» (君は人のためにレンタヒーローになれるか; «Can You Become Rent-a-Hero for Mankind’s Sake?») da Rent A Hero. Il brano non ha un titolo inglese ufficiale e nelle fonti in lingua inglese compare anche come «Can You Become Rent-a-Hero for Mankind’s Sake?».
È stato eseguito con la voce potente di Mitsuyoshi.
Durante il talk, i due sono tornati su alcuni episodi del passato, tra cui il successivo utilizzo della musica di Rent A Hero in Fighters Megamix, titolo per Sega Saturn.
La conversazione si è poi spostata sui ricordi legati all’uscita di Rent A Hero No.1, nel 2000.
Secondo Hiro e Mitsuyoshi, in occasione di quell’uscita avevano suonato davanti a un negozio ad Akihabara, a Tokyo.
Mentre cercavano di ricordare un episodio di circa 26 anni prima, è emerso anche un aneddoto su alcune lamentele ricevute dai negozi vicini per il rumore.
Essendo passato molto tempo, entrambi sembravano aver dimenticato i dettagli precisi dell’episodio. Scherzando sul fatto che il pubblico forse lo ricordava meglio di loro, i due hanno ripercorso gli anni trascorsi accanto alla musica dei giochi SEGA.
Vecchi brani, reazioni diverse: Hiro si dice soddisfatto, Mitsuyoshi vorrebbe rifare tutto
Sul palco, la conversazione si è spostata anche su come i due ascoltano oggi i propri brani del passato.
Secondo Hiro, riascoltando brani che ha composto in passato, a volte gli capita di pensare che siano dei bei brani.
La reazione di Mitsuyoshi, invece, era opposta.
Ha spiegato che, ascoltando i propri brani del passato, finisce per pensare alle parti che avrebbe voluto migliorare.
Sebbene entrambi lavorino da tempo alla musica dei giochi SEGA, sembra che abbiano approcci diversi nei confronti delle proprie opere passate.
Mitsuyoshi canta «LAST WAVE», da OutRun
Il terzo brano è stato «LAST WAVE», tratto da OutRun, uscito nel 1986.
In OutRun, all’inizio del gioco viene mostrata una schermata simile a un’autoradio, che permette ai giocatori di scegliere la musica di sottofondo.
Anche questo sistema di selezione dei brani è stato menzionato sul palco, con Hiro e Mitsuyoshi che hanno dialogato con il pubblico riguardo ai brani più rappresentativi di OutRun.
Successivamente è stato eseguito «LAST WAVE».
La versione eseguita quel giorno era quella cantata da Mitsuyoshi. Quest’ultimo ha raccontato che gli capita di cantare il brano, ma che è raro eseguirlo con la formazione al completo insieme a Hiro.
Dopo aver eseguito un brano che evoca il mare d’estate, i due si sono anche scambiati battute leggere sul fatto che OutRun non abbia in realtà un’immagine invernale.
Un dinner show in cui anche il cantante mangia
A metà dello spettacolo, Mitsuyoshi ha anche annunciato le prossime attività dal vivo.
Ad essere annunciato è stato il Takenobu Mitsuyoshi Live Tour 2026 «Rolling Start». Sono previsti concerti il 15 novembre 2026 al Nagoya HeartLand e il 23 novembre al Kyoto ROKA.
Ha inoltre dichiarato che il 12 dicembre è previsto un dinner show al GINZA KENTO’S, a Tokyo.
Ha spiegato che gli appuntamenti di Nagoya e Kyoto saranno concerti in locali dedicati alla musica dal vivo, con l’esibizione al centro, mentre quello di Tokyo sarà un dinner show che unisce cibo e musica.
Mitsuyoshi ha descritto il suo dinner show come una formula in cui è lo stesso cantante a mangiare insieme al pubblico, spiegando con un pizzico di umorismo che si tratta di un evento da vivere tanto attraverso il cibo quanto attraverso la musica.
Il finale: Mitsuyoshi passa al basso per chiudere con After Burner II
Prima dell’ultimo brano dello spettacolo, Mitsuyoshi è passato dalla voce al basso.
Ha raccontato che era da tempo che non suonava il basso sul palco.
Durante il talk ha anche accennato al fatto che ora tiene il basso più in basso rispetto a prima. Con una battuta sull’età, ha spiegato che suonare nella stessa posizione di un tempo è diventato fisicamente più difficile.
L’ultimo brano eseguito è stato «AFTER BURNER», tratto da After Burner II.
Quel giorno, l’esibizione di HIRO’S with Takenobu Mitsuyoshi si è chiusa con un’esecuzione strumentale con Hiro alla tastiera e Mitsuyoshi al basso.
Da Space Harrier a Rent A Hero, passando per OutRun e After Burner II, questo spettacolo ha unito, attraverso la musica, titoli SEGA di epoche diverse.
Oltre alle esibizioni vere e proprie, i momenti dedicati al dialogo — in cui i due hanno riportato alla luce i propri ricordi legati alla produzione e ai concerti passati — hanno offerto contenuti che soltanto Hiro e Mitsuyoshi potevano proporre, grazie ai molti anni trascorsi a lavorare insieme nel campo della musica dei videogiochi SEGA.
Scaletta
- «MAIN THEME» — Space Harrier
- Kimi wa Hito no Tame ni Rent A Hero ni Nareru ka (Rent A Hero)
- «LAST WAVE» — OutRun
- «AFTER BURNER» — After Burner II