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Am 8. August 2026 veranstaltete SEGA im Shibuya PARCO in Tokio das Live-Event „SEGA UNIVERSE PLAYGROUND“.
Zu den Live-Auftritten gehörte auch HIRO’S with Takenobu Mitsuyoshi. Im Mittelpunkt standen Hiro (liebevoll „Meister Hiro“ genannt) am Keyboard und Takenobu Mitsuyoshi am Gesang; die Band spielte vier Songs aus Space Harrier, Rent A Hero, OutRun und After Burner II.
Der SEGA-Spielmusik-Live-Auftritt, der mit Space Harrier begann
SEGA UNIVERSE PLAYGROUND wurde als Live-Event im Rahmen von „SEGA UNIVERSE“ veranstaltet, einem Projekt, mit dem SEGA neue Facetten seiner klassischen IPs präsentiert.
Im Shibuya PARCO, dem Veranstaltungsort, gab es nicht nur Live-Konzerte mit Spielmusik, sondern auch eine Talkrunde mit Oji Hiroi, dem Schöpfer von Sakura Wars, sowie Kunstausstellungen und einen T-Shirt-Gestaltungsworkshop.
An den Live-Auftritten waren mehrere Künstler beteiligt. Eine der Formationen, die auf die Bühne trat, war HIRO’S with Takenobu Mitsuyoshi mit Hiro und Takenobu Mitsuyoshi.
Hiro kam 1984 zu SEGA. Er ist ein Sound-Creator, der an zahlreichen Titeln mitgewirkt hat, die für SEGAs Arcade-Spiele stehen, darunter OutRun, After Burner und Fantasy Zone.
Takenobu Mitsuyoshi kam 1990 zu SEGA. Neben der Sound-Produktion für Spiele hat er auch als Sänger und Synchronsprecher gearbeitet und an Titeln wie Daytona USA und Shenmue mitgewirkt.
Bei diesem Auftritt spielte Hiro Keyboard, während Mitsuyoshi hauptsächlich den Gesang übernahm.
Als Erstes wurde „MAIN THEME“ aus Space Harrier gespielt.
Im Spiel ist der Song instrumental, doch an diesem Tag wurde er als Gesangsversion von Mitsuyoshi dargeboten.
Im Gesprächsteil kam auch zur Sprache, dass dieser Songtext nicht Teil des ursprünglichen Spiels war. Den Künstlern zufolge stammt der Text von einer Version, die einst ein SEGA-Mitarbeiter bei einer firmeninternen Veranstaltung zur Unterhaltung gesungen hatte.
Allerdings blieben auch auf der Bühne die genauen Umstände, unter denen der Text entstand, unklar.
Eine Erinnerung an Rent A Hero führt zurück nach Akihabara vor rund 26 Jahren
Der zweite Song war „Kimi wa Hito no Tame ni Rent A Hero ni Nareru ka“ (君は人のためにレンタヒーローになれるか; „Can You Become Rent-a-Hero for Mankind’s Sake?“) aus Rent A Hero. Der Song hat keinen offiziellen englischen Titel, in englischsprachigen Quellen wird er aber auch als „Can You Become Rent-a-Hero for Mankind’s Sake?“ bezeichnet.
Er wurde mit Mitsuyoshis kraftvollem Gesang dargeboten.
Im Gesprächsteil blickten die beiden auf frühere Entwicklungen zurück, etwa auf die spätere Verwendung der Musik von Rent A Hero im Sega-Saturn-Titel Fighters Megamix.
Das Gespräch drehte sich anschließend um Erinnerungen aus der Zeit, als Rent A Hero No.1 im Jahr 2000 erschien.
Laut Hiro und Mitsuyoshi hatten sie damals, um die Zeit dieser Veröffentlichung, vor einem Geschäft in Akihabara, Tokio, gespielt.
Während die beiden versuchten, sich an ein rund 26 Jahre zurückliegendes Ereignis zu erinnern, kam auch eine Anekdote zur Sprache, wonach sich benachbarte Geschäfte über den Lärm beschwert hatten.
Da so viel Zeit vergangen war, schienen beide die genauen Einzelheiten des Ereignisses vergessen zu haben. Mit dem Scherz, das Publikum erinnere sich vielleicht besser als sie selbst, blickten die beiden auf die Jahre zurück, die sie an der Seite von SEGAs Spielmusik verbracht hatten.
Alte Songs, unterschiedliche Reaktionen: Hiro ist zufrieden, Mitsuyoshi würde gern nachbessern
Auf der Bühne kam auch zur Sprache, wie die beiden ihre eigenen früheren Songs heute hören.
Hiro zufolge empfindet er Songs, die er früher gemacht hat, manchmal als „gute Songs“, wenn er sie im Nachhinein hört.
Mitsuyoshis Reaktion war das Gegenteil.
Er sagte, wenn er seine eigenen früheren Songs höre, müsse er letztlich an die Stellen denken, die er gern anders gestaltet hätte.
Obwohl beide seit vielen Jahren an SEGAs Spielmusik arbeiten, gehen sie offenbar unterschiedlich mit ihren fertiggestellten früheren Werken um.
Mitsuyoshi singt „LAST WAVE“ aus OutRun
Der dritte Song war „LAST WAVE“ aus OutRun, das 1986 erschien.
In OutRun wird zu Spielbeginn ein Bildschirm im Stil eines Autoradios eingeblendet, über den Spieler die Hintergrundmusik auswählen können.
Auch dieses Auswahlsystem kam auf der Bühne zur Sprache: Hiro und Mitsuyoshi tauschten sich mit dem Publikum über die charakteristischen Titel von OutRun aus.
Anschließend wurde „LAST WAVE“ gespielt.
An diesem Tag wurde die von Mitsuyoshi gesungene Version gespielt. Mitsuyoshi erklärte, er habe zwar Gelegenheiten, den Song zu singen, doch nur selten könne er ihn zusammen mit Hiro in voller Bandbesetzung darbieten.
Nachdem sie einen Song gespielt hatten, der an das Meer im Sommer erinnert, tauschten sich die beiden auch launig darüber aus, dass OutRun eigentlich kein winterliches Image hat.
Eine Dinnershow, bei der auch der Sänger isst
Im Verlauf der Bühnenshow kündigte Mitsuyoshi zudem kommende Live-Aktivitäten an.
Angekündigt wurde die Takenobu Mitsuyoshi Live Tour 2026 „Rolling Start“. Live-Auftritte sind für den 15. November 2026 im Nagoya HeartLand sowie für den 23. November im Kyoto ROKA geplant.
Außerdem sagte er, dass er am 12. Dezember eine Dinnershow im GINZA KENTO’S in Tokio veranstalten will.
Er erläuterte, bei den Terminen in Nagoya und Kyoto handle es sich um Auftritte in Musikclubs, bei denen die Performance im Mittelpunkt stehe, während der Termin in Tokio eine Dinnershow sei, die Essen und Musik verbinde.
Mitsuyoshi beschrieb seine Dinnershow als ein Format, bei dem auch der Sänger selbst zusammen mit dem Publikum isst, und erklärte mit Humor, dass das Publikum bei der Veranstaltung sowohl das Essen als auch die Musik genießen solle.
Das Finale: Mitsuyoshi wechselt zum Bass und schließt mit After Burner II ab
Vor dem letzten Song der Show wechselte Mitsuyoshi vom Gesang zum Bass.
Er sagte, es sei schon eine Weile her, dass er zuletzt auf der Bühne Bass gespielt habe.
Im Gesprächsteil erwähnte er auch, dass er seinen Bass inzwischen tiefer trägt als früher. Mit einem Scherz über das Älterwerden sagte er, das Spielen in derselben Position wie früher sei körperlich anstrengender geworden.
Als Letztes wurde „AFTER BURNER“ aus After Burner II gespielt.
Es war eine Instrumentalversion mit Hiro am Keyboard und Mitsuyoshi am Bass, mit der der Auftritt von HIRO’S with Takenobu Mitsuyoshi an diesem Tag endete.
Von Space Harrier über Rent A Hero und OutRun bis hin zu After Burner II verband dieser Auftritt SEGA-Titel aus unterschiedlichen Epochen durch Musik.
Über die Auftritte selbst hinaus boten die Gesprächsteile — in denen die beiden ihre eigenen Erinnerungen an die Produktion und an frühere Live-Auftritte hervorkramten — Einblicke, wie sie nur Hiro und Mitsuyoshi geben konnten, da sie seit vielen Jahren gemeinsam an SEGAs Spielmusik arbeiten.
Setlist
- „MAIN THEME“ — Space Harrier
- Kimi wa Hito no Tame ni Rent A Hero ni Nareru ka (Rent A Hero)
- „LAST WAVE“ — OutRun
- „AFTER BURNER“ — After Burner II