O falecido Tupac está no elenco de um novo jogo, e não na trilha sonora. A imagem dele foi recriada em CG, e a SEGA disse que nenhuma IA foi usada para fazê-la. O jogo é STRANGER THAN HEAVEN, um novo jogo da Ryu Ga Gotoku Studio, a equipe por trás dos jogos de Like a Dragon. Ele chega em 15 de janeiro de 2027 para PlayStation 5, Xbox Series X|S e PC, via Steam e Microsoft Store, e também estará no Xbox Game Pass e no Xbox Cloud Gaming. Tem dublagem completa em inglês e japonês, e as legendas e a interface estão disponíveis em inglês.

Você controla Makoto Daito, filho de pai americano e mãe japonesa, e acompanha a vida dele ao longo de 50 anos, em cinco épocas e cinco cidades: 1915 em Kokura, Fukuoka; 1929 em Kure, Hiroshima; 1943 em Minami, Osaka; 1951 em Atami, Shizuoka; e 1965 em Shinjuku, Tóquio. Essas décadas levam à fundação do Tojo Clan, a organização em torno da qual os jogos de Like a Dragon são construídos, o que faz deste jogo uma prequela da série.

Os controles de combate são divididos entre o lado esquerdo e o lado direito do corpo. Jabs de esquerda, altos ou baixos, e diretos de direita ficam em botões de ombro separados. Segure o botão de guarda e você bloqueia. Aperte no momento certo o botão do lado de onde vem o soco e você faz um parry. Receba com uma mão, revide com a outra, encadeie um jab com um ataque mais pesado e mande o oponente voando com um golpe carregado.

Cinquenta anos de socos não são tudo. Makoto ouve rumores na rua e os usa para recrutar cantores e músicos. Para fazer canções, ele sai pela cidade para coletar sons: uma vassoura varrendo o chão, ronco, um trem, gritos de animais, até os berros de quem ele está enfrentando. Também é possível coletar sons no meio da luta. Cada época também tem seus próprios minijogos.

Masayoshi Yokoyama, que dirige a Ryu Ga Gotoku Studio, contou como o jogo surgiu em uma entrevista em grupo publicada em junho de 2026.

Duas pessoas sentadas frente a frente em um bar

Quando Tupac entrou no elenco?

Tupac não fazia parte do plano no início, disse Yokoyama. A decisão veio depois que Yokoyama passou a conhecer melhor Snoop Dogg. Enquanto a equipe moldava um personagem de enorme importância para a história, ocorreu a ele que Tupac poderia ser o nome certo para o papel, e ele levou a ideia a Snoop. O papel é o de Amaru. A época e a cidade em que Amaru aparece estão sendo mantidas em segredo, porque estão no cerne da história.

Snoop Dogg também aparece na tela, como um personagem chamado Orpheus. Makoto chega a Kokura a bordo do barco de contrabando de Orpheus, e Orpheus representa a música e a cultura hip-hop do jogo. Makoto nasceu com a capacidade de guardar os sons ao seu redor como material para produção musical, e é Orpheus quem o faz perceber isso. Snoop também canta no tema principal, “STRANGER THAN HEAVEN”. Snoop tem um papel e uma canção. Tupac tem só um papel.

Diante de um grupo em uma rua à luz do dia

Como “stranger” ficou no título

Dentro da empresa, a objeção a colocar a palavra “stranger” no título veio da presidência. A Ryu Ga Gotoku Studio, que Yokoyama dirige, faz parte da SEGA. Mesmo assim, a palavra ficou. Ela sobreviveu, segundo ele, porque a equipe da linha de frente a apoiou. Opiniões de funcionários baseados fora do Japão também contribuíram para a escolha do título.

Nenhuma das duas sociedades em que Makoto nasceu o aceita por completo. O jogo trata de alguém que passou a vida sendo tratado como forasteiro, então o título precisava dessa palavra. Esse é o raciocínio que Yokoyama apresenta.

Uma placa em arco com KAMUROCHO em letras latinas

Por que o estúdio voltou 50 anos no tempo

Segundo Yokoyama, o ponto de partida foi uma pergunta que o acompanhou ao longo dos anos em que trabalhou nos jogos de Like a Dragon: por que os homens desses jogos escolheram as vidas que escolheram? Para respondê-la, a equipe escolheu como tema os primeiros dias do Tojo Clan. A época não veio primeiro. Eles trabalharam de trás para a frente a partir da vida do protagonista, e as datas caíram onde caíram.

As cidades são interpretações expressivas, e não reconstruções exatas, disse ele. Os prédios daquelas décadas são mais baixos que os atuais, então a equipe ajustou a exploração para que seja tão densa quanto no resto da série.

O palco de um clube de jazz

Os quatro nomes do tema principal estão todos no elenco

O tema principal reúne Snoop Dogg, Tori Kelly, Ado e Satoshi Fujihara, do Official HIGE DANDISM. Quando o elenco completo foi anunciado em setembro, os quatro nomes estavam incluídos: Snoop interpreta Orpheus, Tori Kelly interpreta Suzy Day, e Fujihara e Ado têm papéis próprios.

Yu Shirota lidera o elenco como Makoto. Yokoyama disse que, ao escalar, considera primeiro se a pessoa fica bem na tela, e não quanta atenção o nome dela atrai, um critério que aprendeu em Yakuza 0. Ele também comentou como as raízes espanholas de Shirota combinam com o papel.

Tupac não é o único intérprete falecido do elenco. O ator Bunta Sugawara também foi recriado como personagem em CG, a partir de imagens e fotografias antigas. Takashi Ukaji, que era próximo de Sugawara em vida e também faz parte do elenco, dá voz ao personagem. A família de Sugawara deu permissão formalmente.

Uma colaboração com a empresa cinematográfica japonesa Toei Company também foi anunciada em setembro. Cartazes e outdoors de filmes da Toei aparecem no jogo, e trailers de filmes passam nos cinemas presentes no jogo.

O homem que não voa entrou em um avião

Yokoyama diz publicamente há muito tempo que nunca voa. Ele e Snoop se conheceram por meio de outro projeto, e Yokoyama queria subir ao palco do Summer Game Fest com ele. Estar lá significava voar. Então, pela primeira vez em 20 anos, ele atravessou um oceano.

Um voo em 20 anos, e uma canção surgiu em troca. Só falta ouvir como ela soa no jogo.