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Prendi il passeggero con la mano alzata, portalo dall’altra parte della città prima che scada il tempo, lascialo alla porta e vai a cercare il prossimo. È questo il ciclo che le tue mani ripetono in Crazy Taxi: World Tour. Esci dalle missioni della storia, accetta una corsa, e il gioco scivola in qualcosa di simile all’Arcade Mode: un conto alla rovescia e quanti più passeggeri possibile da portare a destinazione prima che il tempo scada. Tutto ciò che guadagni viene contato in crazy money, e quel conteggio è il punteggio.
Anche il boost di velocità non è disponibile fin dall’inizio della partita. Va guadagnato, guidando bene e dando spettacolo. Ciò che rende l’auto più veloce si paga con il modo in cui viene guidata.
E non c’è modo di far scendere il punteggio. I punti si sommano; i punti non vengono mai sottratti. Guidare bene fa guadagnare punti. Guidare male, semplicemente, non ne fa guadagnare.
Kenji Kanno, che ha diretto e progettato il Crazy Taxi originale del 1999 ed è produttore creativo di questo capitolo, ha dato una spiegazione diretta. Un errore, ha detto, è un’azione che non è riuscita a far guadagnare punti — non un fallimento. La positività è il principio che guida il suo design. Quello che vuole è che un giocatore che ha appena rovinato una partita ne voglia subito un’altra.
La prima città mostrata da SEGA si trova a West Coast
World Tour, la campagna da cui il gioco prende il nome, è la prima modalità storia completa che la serie abbia mai avuto. Il trailer di rivelazione segue Axel, lo storico protagonista della serie, attraverso una città che conosce chiaramente, finché non compare un misterioso nuovo autista che lo manda in un viaggio internazionale. Kanno ha detto che il punto di partenza è stata una domanda: cosa farebbero gli autisti se venisse rubata la loro auto. Costruire il gioco attorno a cinque città è nato dal desiderio di far sentire i giocatori come se stessero viaggiando per il mondo.
SEGA sta svelando queste città una alla volta. La prima, mostrata in un trailer ufficiale a luglio 2026, è la mappa West Coast, una successione di colline e strade che ricorda San Francisco. La seconda, annunciata ad agosto, è Germany: una cattedrale, un vecchio castello e un’autostrada che si perde oltre i confini della città. In quella città ci sono anche vetrine di negozi reali, e SEGA ha citato tra questi PUMA e ZWILLING. Le restanti tre città non sono ancora state annunciate.
Sei piloti, una strada piena di corse
Il multiplayer online è una novità per la serie, ed entrambe le modalità mostrate finora da SEGA mettono i giocatori l’uno contro l’altro. Pickup Race mette fino a sei giocatori nella stessa città con lo stesso orologio, ciascuno cercando di completare più corse — e accumulare più crazy money — degli altri. Cops ‘n’ Cabbies divide il campo in due squadre. La descrizione su Steam dice che i piloti possono sfidare amici e altri giocatori in tutto il mondo, su piattaforme diverse.
Cinque piattaforme nel 2027, e ancora nessuna data
Crazy Taxi: World Tour arriverà nel 2027, senza ancora una data annunciata. SEGA lo sta sviluppando e pubblicando internamente, per PlayStation 5, Xbox Series X|S, Xbox on PC, PC tramite Steam e Nintendo Switch 2, e la scheda Steam indica l’inglese sia nei testi sia nell’audio.
È iniziato nella corsia accanto a un ingorgo
Il rifiuto di sottrarre punti non è un’idea nuova. Kanno la fa risalire al periodo subito dopo Top Skater, il gioco arcade a cui aveva lavorato prima di questo, quando un responsabile gli disse che la domanda di giochi di guida era alta. L’idea in sé è arrivata fuori dall’orario di lavoro. Bloccato nel traffico, Kanno ha pensato a quanto sarebbe stato bello infilarsi nella corsia accanto e continuare ad avanzare. I film di inseguimenti in auto erano popolari in quel periodo, e ha detto che questo lo convinse che il pubblico c’era.
Tre elementi dovevano allinearsi
Kanno ha descritto il nuovo gioco come il risultato di tre sviluppi confluiti nello stesso momento. Voleva costruire una modalità campagna incentrata sulla storia. Un responsabile lo ha interrogato sulla possibilità di far tornare la serie. E SEGA aveva la politica di far rivivere titoli del proprio catalogo storico. Ha anche sottolineato quanto forte fosse stata la richiesta di un ritorno da parte dei giocatori in Nordamerica ed Europa.
Quella richiesta si era già manifestata pubblicamente. Il teaser mostrato da SEGA ai The Game Awards nel 2023 ha suscitato una reazione dei fan di tutto il mondo che, secondo quanto detto da Kanno, ha dato coraggio al team. L’annuncio completo è arrivato a giugno 2026 all’Xbox Games Showcase 2026, accompagnato da un trailer.
Le canzoni si scelgono per prime
Quando Kanno costruisce un gioco d’azione, ha detto, la musica è la prima cosa che fissa. Per World Tour ha ascoltato oltre cento brani prima di scegliere, usando il groove come metro di giudizio. Il gioco del 1999 si basava su «All I Want» e «Change the World» di The Offspring e su «Ten in 2010» di Bad Religion, e quelle canzoni sono diventate un punto fermo per chi possedeva un Dreamcast e per chi giocava in sala giochi. Tutte e tre erano nella demo di World Tour. Kanno ha detto che The Offspring ha mostrato quanto comprendesse a fondo il gioco, e che è soddisfatto di come sia andata la collaborazione.
Cosa non è cambiato dal 1999
La parte del design che non è cambiata è che non ti viene tolto nulla. Ciò che è cambiato è dove avviene la guida — cinque città anziché una — e quante altre persone inseguono gli stessi passeggeri. Quando una partita finisce, quello che hai davanti non è un elenco di ciò che è andato storto. È un motivo per giocarne un’altra.
Fonti: la sala stampa ufficiale di SEGA e la scheda Steam; Famitsu; Denfaminicogamer; 4Gamer.net; Video Games Chronicle; Game Informer. Le dichiarazioni di Kanno sono tradotte da interviste in lingua giapponese.