Il creatore di Segagaga, un RPG uscito in esclusiva in Giappone per Dreamcast nel 2001, ha pubblicato su Steam nel luglio 2026 un gioco di corse che funziona interamente entro i limiti di visualizzazione di un computer del 1982. Il suo creatore è Zoruge Ichizo.

Zoruge Ichizo è uno degli pseudonimi usati da Tetsu Okano. Originario della prefettura di Miyazaki, è a capo di HUGA Inc. Tra le sue opere più conosciute figurano Segagaga e un gioco del 2003 uscito all’estero come Astro Boy: Omega Factor.

Secondo la Wikipedia in lingua giapponese, Okano si classificò secondo a un premio per il manga nel 1990, mentre studiava all’università nella prefettura di Kanagawa, ed esordì su una rivista di manga nel 1991. Dopo aver acquisito esperienza nello sviluppo di videogiochi tramite attività amatoriali e lavori part-time, sarebbe entrato in SEGA e sarebbe stato assegnato alla divisione di sviluppo dei giochi arcade. A partire dal 1996, si dice che abbia ampliato la sua attività anche come sceneggiatore di videogiochi, illustratore e disegnatore di manga.

Segagaga — il classico di culto a cui i fan volevano giocare senza però poterlo fare

Segagaga è un RPG la cui trama consiste nel proteggere una SEGA in declino da una malvagia azienda rivale chiamata «DOGMA». Si dice che DOGMA sia una parodia di Sony. Il gioco è pieno di umorismo e parodie legati a SEGA. È stato sviluppato da Hitmaker e pubblicato da SEGA, e si dice che Okano vi abbia partecipato come autore del concept originale, direttore artistico e produttore [non confermato].

Questo gioco occupa un posto speciale tra i fan anglofoni, e il motivo risiede nelle circostanze della sua uscita. Segagaga uscì poco prima della fine del ciclo commerciale di Dreamcast, e solo in Giappone. Per molto tempo, i fan di SEGA nei paesi anglofoni non hanno avuto modo di giocarlo. Fu proprio questa impossibilità di giocarlo ad alimentare la sua fama di culto.

La situazione è cambiata nel febbraio 2026, quando è stato riportato che una traduzione inglese non ufficiale realizzata dai fan era stata completata. Il team di traduzione ha dichiarato di aver usato strumenti di IA come DeepL e ChatGPT, dedicando poi diversi mesi a una revisione umana. Questo metodo ha suscitato un dibattito nella community: alcuni hanno sottolineato come lo spirito del testo originale e i giochi di parole tipici di SEGA si siano persi nella traduzione.

Oggi — un gioco di corse che funziona solo con caratteri a 8×8 punti

DAWN CAR, che Okano ha pubblicato su Steam il 24 luglio 2026, è un gioco di corse che ricrea i limiti di visualizzazione del MZ-700, un computer che Sharp Corporation lanciò nel 1982. Secondo Famitsu, quel computer non aveva alcun modo di disegnare singoli punti sullo schermo. Poteva usare solo i caratteri e i simboli già integrati nella macchina, e qualsiasi immagine doveva essere composta combinandoli. DAWN CAR trasforma proprio questo limite nel cuore del suo game design, costruendo l’intero schermo esclusivamente con caratteri e simboli a 8×8 punti. È pubblicato da HUGA Inc., e la sua interfaccia, l’audio e i sottotitoli sono disponibili sia in giapponese sia in inglese.

Il gioco include anche materiale arrivato dalla Francia. In un post del 21 luglio, ora del Giappone (20 luglio in Nord America ed Europa), tre giorni prima dell’uscita, Zoruge Ichizo (@zolge1) ha scritto di un francese di nome Justin Cyr. Cyr, fortemente attratto dalla grafica a caratteri del MZ-700, ha continuato a inviare ulteriori grafiche a caratteri per il gioco — la cui uscita era prevista per il 24 luglio — fino a poco prima della pubblicazione. Okano ha scritto che la qualità delle grafiche ricevute era straordinaria e senza precedenti (il post in questione).

Per i lettori che vogliono leggere le parole di Okano in inglese, esiste già un articolo. Time Extension, testata specializzata in giochi retro, ha pubblicato una sua intervista il 26 dicembre 2025. Al suo interno, l’autore parla di tutto, da Segagaga e ASTRO BOY fino al passaggio allo sviluppo indipendente.