Le créateur de Segagaga, un RPG sorti exclusivement au Japon sur Dreamcast en 2001, a lancé en juillet 2026 sur Steam un jeu de course qui fonctionne entièrement dans les limites d’affichage d’un ordinateur sorti en 1982. Son créateur est Zoruge Ichizo.

Zoruge Ichizo est l’un des pseudonymes utilisés par Tetsu Okano. Originaire de la préfecture de Miyazaki, il dirige HUGA Inc. Parmi ses œuvres les plus connues figurent Segagaga et un jeu de 2003 sorti à l’étranger sous le titre Astro Boy: Omega Factor.

Selon la version japonaise de Wikipédia, Okano a été finaliste d’un prix de manga en 1990 alors qu’il étudiait à l’université dans la préfecture de Kanagawa, et a fait ses débuts dans un magazine de manga en 1991. Après avoir acquis de l’expérience dans la création de jeux à travers des activités amateurs et des petits boulots, il aurait rejoint SEGA et aurait été affecté à sa division de développement de jeux d’arcade. À partir de 1996, il aurait également élargi ses activités en tant que scénariste de jeux, illustrateur et mangaka.

Segagaga — le jeu culte auquel les fans voulaient jouer sans jamais y parvenir

Segagaga est un RPG dont l’intrigue consiste à protéger une SEGA en déclin d’une entreprise rivale malfaisante appelée « DOGMA ». DOGMA serait une parodie de Sony. Le jeu est rempli d’humour et de parodies liés à SEGA. Il a été développé par Hitmaker et édité par SEGA, et Okano y aurait participé en tant qu’auteur du concept original, directeur artistique et producteur [non confirmé].

Ce jeu occupe une place particulière auprès des fans anglophones, et la raison tient aux circonstances de sa sortie. Segagaga est sorti juste avant la fin de la commercialisation de la Dreamcast, et uniquement au Japon. Pendant longtemps, les fans de SEGA dans les pays anglophones n’ont eu aucun moyen d’y jouer. C’est précisément cette impossibilité d’y jouer qui lui a conféré son statut culte.

La situation a changé en février 2026, lorsqu’il a été rapporté qu’une traduction anglaise non officielle réalisée par des fans avait été achevée. L’équipe de traduction a déclaré avoir utilisé des outils d’IA comme DeepL et ChatGPT, avant de consacrer plusieurs mois à une relecture humaine. Cette méthode a suscité un débat au sein de la communauté, certains soulignant que l’esprit du texte original et les jeux de mots propres à SEGA se seraient perdus dans la traduction.

Aujourd’hui — un jeu de course qui tourne uniquement avec des caractères de 8×8 points

DAWN CAR, qu’Okano a lancé sur Steam le 24 juillet 2026, est un jeu de course qui recrée les limites d’affichage du MZ-700, un ordinateur commercialisé par Sharp Corporation en 1982. Selon Famitsu, cet ordinateur n’avait aucun moyen de dessiner des points individuellement à l’écran. Il ne pouvait utiliser que les caractères et symboles déjà intégrés dans la machine, et toute image devait être composée en les combinant. DAWN CAR fait de cette limitation même le cœur de son game design, en construisant tout son écran uniquement à partir de caractères et symboles de 8×8 points. Il est édité par HUGA Inc., et son interface, ses voix et ses sous-titres sont disponibles en japonais et en anglais.

Ce jeu comprend également des éléments venus de France. Dans une publication du 21 juillet, heure du Japon (20 juillet en Amérique du Nord et en Europe), trois jours avant la sortie, Zoruge Ichizo (@zolge1) a écrit à propos d’un Français nommé Justin Cyr. Cyr, fortement attiré par les graphismes en caractères du MZ-700, a continué à envoyer des graphismes supplémentaires pour ce jeu — dont la sortie était prévue le 24 juillet — jusqu’à peu avant son lancement. Okano a écrit que la qualité des graphismes envoyés était extraordinaire et sans précédent (la publication en question).

Pour les lecteurs souhaitant lire les propos d’Okano lui-même en anglais, il existe déjà un article. Time Extension, un média spécialisé dans les jeux rétro, a publié un entretien avec lui le 26 décembre 2025. Il y évoque tout, de Segagaga et ASTRO BOY jusqu’à sa reconversion en développeur indépendant.