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Tails arrive en roulant avec un Spin Dash et freine trop tard. Sonic, juste devant, tombe. SONIC PICO PARK est un jeu d’action-puzzle où jusqu’à huit joueurs coopèrent pour venir à bout des niveaux. La personne qui dirige le jeu a créé PICO PARK, un jeu de puzzle coopératif, et dit que c’est la première scène qui lui est venue à l’esprit en pensant à marier PICO PARK avec Sonic.
SONIC PICO PARK sort le 12 novembre sur PS5, Xbox Series X|S, Xbox One, Nintendo Switch 2, Nintendo Switch et PC (Steam et d’autres boutiques). Dernier opus de la série PICO PARK, il est jouable de 2 à 8 joueurs, en local ou en ligne, avec cross-play entre les plateformes. Jouer en ligne sur PS5 nécessite PlayStation Plus. Tout le contenu est jouable quel que soit le nombre de joueurs, et le français fait partie des langues prises en charge. TECOPARK développe le jeu et PICO PARK Inc. l’édite, en tant que titre partenaire sous licence de SEGA.
Que fait-on dans un seul niveau ?
L’objectif est de faire arriver tous les joueurs au but, sur le côté droit du niveau. Qu’un seul joueur y parvienne ne suffit pas à terminer. Dans PICO PARK, le but était une porte. Ici, c’est le panneau d’arrivée bien connu des jeux Sonic the Hedgehog en 2D.
La démo jouable en juin, juste après l’annonce, permettait de se déplacer à gauche et à droite, de sauter et d’utiliser le Spin Dash. Elle comptait huit niveaux et se terminait en 20 minutes environ. Lors d’une autre session d’essai en avant-première ce même mois de juin, les joueurs se seraient lancé des consignes à voix haute en s’appelant par le nom des personnages, disant à la personne qui jouait Sonic de passer en premier et demandant que quelqu’un monte sur la tête de Tails.
Quels éléments de Sonic se retrouvent dans les puzzles ?
Tout le monde peut faire un Spin Dash. Il brise des obstacles et, à un endroit, un joueur part en Spin Dash du haut d’une pile de coéquipiers pour atteindre un bouton placé en hauteur. PICO PARK comporte des murs qui ne bougent que si un nombre de joueurs au moins égal à celui qui est inscrit dessus les poussent ensemble. Ici, cela devient un mur qui se brise lorsque ce nombre de joueurs le frappent en même temps avec un Spin Dash.
Il est possible de traverser des loopings à 360 degrés et de grimper sur des parois en half-pipe. En continuant à avancer dans la même direction, on passe en mode dash. Les ressorts propulsent les coéquipiers vers des plateformes plus hautes. Selon la personne à la tête de PICO PARK Inc., ils peuvent aussi faire rebondir un joueur au point qu’il ne puisse plus s’en sortir.
Chaque personnage se déplace aussi différemment. Tails peut voler et transporter d’autres personnages. Knuckles plane en diagonale vers le bas quand on appuie de nouveau sur le bouton de saut en l’air. Sonic et Amy utilisent les mouvements que tout le monde partage : courir, sauter et le Spin Dash. En août, on a appris que Shadow the Hedgehog serait aussi de la partie. PICO CAT, de PICO PARK, est également présent à leurs côtés. Tout est dessiné en pixel art, avec Sonic et les autres représentés dans le style de PICO CAT.
Qui prend l’anneau ?
Si l’on possède au moins un anneau, toucher un ennemi ou des pointes n’élimine pas. Les anneaux sont simplement dispersés. Touché sans aucun anneau, on est éliminé.
La démo de juin comportait des niveaux construits autour du partage de ces anneaux. Dans l’un, appuyer sur un interrupteur fait déferler un écran entier de pointes. Impossible de les éviter : la personne qui prend l’unique anneau à proximité s’y jette volontairement et ouvre le passage. Dans un autre, le groupe doit franchir des lasers qui descendent d’en haut : quatre joueurs prennent chacun un anneau, et chacun peut encaisser un coup. Si quelqu’un se retrouve avec deux anneaux, un autre joueur lui lance un Spin Dash pour en faire sauter un.
Dans ce jeu, les anneaux que l’on connaît semblent appelés à devenir quelque chose que les coéquipiers se répartissent entre eux, en décidant qui se dévoue pour encaisser le coup.
Pourquoi un studio extérieur à SEGA a-t-il fini par emprunter Sonic ?
PICO PARK était au départ un projet personnel de la personne qui dirige SONIC PICO PARK. Sa version avec mode en ligne s’est répandue parmi les streamers en 2021, et la série s’est désormais vendue à plus de 8 millions d’exemplaires. L’idée de s’associer à Sonic est venue du côté de PICO PARK. La personne à la tête de PICO PARK Inc. voulait faire connaître PICO PARK dans le monde entier et, surtout, le vendre davantage aux États-Unis ; d’où une proposition présentée directement au président de SEGA.
La personne qui dirige le jeu dit avoir d’abord cru que cela se résumerait à peine à ajouter des skins de personnages. Un simple dossier de présentation ne suffisait pas tout à fait à faire comprendre l’idée ; la personne qui dirige le jeu a donc vite construit un prototype, et SEGA a compris dès qu’elle l’a vu. Ce prototype penchait pourtant assez nettement du côté de Sonic, se souvient la personne à la tête de PICO PARK Inc. Selon son récit, la direction du projet s’est précisée à la suite d’un conseil de la personne qui produit la série Sonic : il n’était pas nécessaire d’en faire un jeu Sonic, donc il fallait faire PICO PARK et réaliser tout ce que voulait faire la personne qui dirige le jeu. Lors d’une interview en septembre, cette personne a déclaré que la direction prise par le jeu avait été un peu inattendue, même pour SEGA.
Pourquoi la première scène imaginée par la personne qui dirige le jeu est-elle celle de Tails faisant tomber Sonic ?
Ce que la personne qui dirige le jeu valorise le plus dans PICO PARK, d’après ses propos, c’est moins la coopération en elle-même que le fait de faire apprécier aux gens le jeu de répliques entre les joueurs. Dans cette optique, cette personne défend depuis peu une idée baptisée les accidents avec excuse : quand un joueur entraîne le groupe vers le bas, il doit pouvoir répliquer en donnant la raison de son geste.
La scène d’ouverture comporte elle aussi une réplique de ce genre. Le joueur qui incarne Sonic et vient de tomber se plaint en demandant ce que fichait celui qui incarne Tails. Le joueur de Tails répond qu’il essayait de freiner. Dès que cette scène lui est venue à l’esprit, dit la personne qui dirige le jeu, il était clair que les mouvements de base de Sonic permettraient de créer cet échange.