Der Nebel in Silent Hill geht auf ein Beleuchtungssystem zurück, dessen Darstellung zu rechenintensiv war. Keiichiro Toyama erzählte die Geschichte in einem Gespräch mit Frédérick Raynal. Anlass war The Tenth Mosaic, ein Event zur Feier der Spielekultur, für das Raynal nach Japan gereist war. Toyama hat Silent Hill und Siren (europäischer Titel: Forbidden Siren) entwickelt. Raynal hat Alone in the Dark entwickelt, eines der Gründungswerke des 3D-Horrors.

Toyama sagt, er habe Raynal für sich selbst zu einer Art Mentor auserkoren. Rückblickend erzählte er, in Japan habe er nur ein paar Screenshots aus Magazinen gehabt und sich ausmalen müssen, wie das Spiel gemacht wurde.

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Der riesige Erfolg von Resident Evil brachte das Projekt Silent Hill ins Rollen. Toyama wollte nicht kopieren und konzentrierte sich auf einen einzigen Punkt, die Spielwelt, um sich entscheidend abzusetzen. Diese Welt, die sich vom actionlastigeren Resident Evil abhebt, greift den Cthulhu-Mythos auf.

Laut Toyama war die Beleuchtung der wichtigste Hebel für diesen Unterschied. Von der Hauptprogrammierung des Teams stammte ein eigener Prototyp für Punktlichtquellen, die von den offiziellen Funktionen der PlayStation nicht unterstützt wurden. Doch die Darstellung war so rechenintensiv, dass man Toyama sagte, mehr als ein Teil eines Hauses lasse sich nicht anzeigen.

Zu dieser Zeit hatte Toyama auf der Suche nach der Spielwelt Stephen Kings Der Nebel gelesen und war von der Vorstellung angezogen, dass sich tief in dichtem Nebel etwas verbirgt. Als er davon erzählte, schlug jemand aus der Programmierung vor, die Verarbeitung für die Darstellung von Dunkelheit umzukehren, dann lasse sie sich direkt auch für Nebel verwenden. Toyama griff die Idee auf, und so sei der Nebel von Silent Hill entstanden.

Auch Raynal kann davon erzählen, technische Einschränkungen auf andere Weise zu umgehen. Raynal blickt auf Alone in the Dark zurück und bezeichnet es als ein ungelenkes, unfertiges Spiel. Laut Raynal sei auch das Szenario nachträglich hinzugekommen, als Ausrede für die groben Grafiken.

Die Geschichte beginne laut Raynal vor allem deshalb auf dem Dachboden des Anwesens, weil es darum gehe, aus diesem Haus herauszukommen. Wie in einem Film über die Flucht aus einem Haus beginne das Spiel bewusst im obersten Stock, um den Weg nach draußen vorzugeben. Raynal selbst nannte das keine erzählerische Notwendigkeit, sondern eine Schummelei.

Eine Szene im Weinkeller im Untergeschoss von Alone in the Dark

Raynal bezeichnete 2Dark, ein Spiel, in dem man Licht und Dunkelheit nutzt, um sich einzuschleichen, als ein Werk, das die Möglichkeiten der Beleuchtung konsequent bis zum Äußersten ausreize.

Das erste Spiel ist auf Steam als Alone in the Dark 1 erhältlich.

Der Weg vom Dachboden nach draußen wirkt womöglich anders, wenn man weiß, was damit beabsichtigt war.