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Konami Digital Entertainment lanza Castlevania: Belmont’s Curse el 15 de octubre de 2026 para PlayStation 5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch y PC. Para los lectores de fuera de Japón, el nombre que aparece en la caja es el que conocen de toda la vida. En Japón no es así. Allí la serie se llama Akumajō Dracula, y ese es el nombre con el que han crecido los jugadores japoneses. El nombre Castlevania ya había aparecido antes en lanzamientos japoneses, pero Akumajō Dracula ha sido el nombre al que la serie ha seguido volviendo. Para este nuevo juego, Konami ha puesto también Castlevania en la portada japonesa.
Un largo vacío entre juegos nuevos
El productor Tsutomu Taniguchi ha llamado a Belmont’s Curse una nueva entrega tras una larga espera, y ha dicho que el proyecto nació en parte de una sensación de crisis: el número de personas que realmente jugaban a Castlevania había caído. Cuenta que, tras entrar en Konami, se encontraba una y otra vez con los mismos comentarios en comunidades de fans y en redes sociales. A algunos les gustaban los juegos de acción centrados en la exploración, pero nunca habían jugado a Castlevania. Otros habían visto la serie animada sin haber jugado a los videojuegos.
El camino hacia un juego nuevo se construyó por etapas: recopilatorios de los títulos antiguos, después un contenido de Castlevania para Dead Cells, y luego este juego. Lanzarlo, relajarse y volver dentro de diez años no tendría sentido, ha dicho Taniguchi.
El productor de Konami dice que le costó mucho decidir el nombre
Taniguchi ha dicho que le costó mucho decidirse a usar también el nombre Castlevania en Japón. Asegura que le atormentó de verdad, y que la decisión no fue solo suya: todo el equipo lo discutió antes de llegar a esa conclusión. También cuenta que él mismo está acostumbrado a llamar a la serie Akumajō Dracula.
Lo que inclinó la balanza, según él, fue cómo se conecta un título cuando la información circula por internet. Quería que las personas que nunca habían jugado a la serie pudieran llegar a ella, tanto como quería que quienes ya la seguían siguieran disfrutándola, y quería que cualquiera que buscara el juego pudiera identificar de qué se trataba. Un solo nombre logra eso mejor que dos.
Trevor Belmont, también en Japón
El mismo razonamiento se aplicó al nombre de un personaje. El personaje que los jugadores angloparlantes conocen como Trevor Belmont tenía otro nombre en las versiones japonesas de la serie: Ralph C. Belmondo. Eso ya no es así. La web japonesa de Belmont’s Curse le da el mismo nombre que ya usan los lectores de fuera de Japón. Taniguchi da la misma razón que dio para el título: cómo llega la información a la gente, y lo fácil que resulta de entender cuando alguien se pone a buscar.
El público japonés ya había visto ese nombre fuera de los videojuegos. El doblaje japonés de la serie animada de Castlevania, que empezó a emitirse en 2017, también usaba el nombre Trevor, y Ryotaro Okiayu, que le puso voz en ese doblaje, repite el papel en Belmont’s Curse.
Esta vez Trevor no es el protagonista. La protagonista es su hija, Rose Belmont, que lleva la maldición de Dracula en su brazo derecho. Belmont’s Curse transcurre 23 años después de Castlevania III: Dracula’s Curse. Su madre, Sypha Belnades, sufrió esa maldición en los combates que se narran en ese juego, y murió poco después de que naciera Rose. Trevor responde a una petición de ayuda procedente de París y desciende el Sena junto a su hija para llegar a la ciudad. En la versión japonesa, Yui Ishikawa pone voz a Rose, Okiayu a Trevor, Satoshi Tsuruoka a Death y Naoya Uchida al conde Dracula.
Made in France
El contenido de Dead Cells es también lo que llevó a los dos estudios franceses a trabajar en Belmont’s Curse. Taniguchi ha dicho que Dead Cells: Return to Castlevania mostró una comprensión profunda de la serie, cariño por ella y una atención meticulosa al detalle, algo que impresionó a la parte japonesa. El contenido creció mucho más de lo previsto. Un modo al que Konami ya había renunciado resultó estar casi terminado: el estudio dijo que tenía una sorpresa, la mostró poco antes del lanzamiento, y ahí estaba.
Belmont’s Curse está desarrollado por Evil Empire y Motion Twin, ambos con sede en Francia, y publicado por Konami Digital Entertainment. Taniguchi es el productor y Yukiko Hokao es la directora. En Evil Empire, Emmanuel Nouaille es director creativo y Bérenger Dupré es director de marketing.
París, 1499
Lo primero que se decidió fue la época. Taniguchi ha dicho que el equipo quería que el regreso de la serie tuviera lugar en Europa, y que el París de aquella época tenía la arquitectura gótica que encaja con el tono de la serie. La acción con el látigo necesita una pantalla legible, así que el equipo subió el contraste sin perder el aspecto gótico. Nouaille ha dicho que las catacumbas y Notre-Dame aparecen en el juego, y que se han incorporado leyendas ligadas a personajes reales, entre ellos Juana de Arco.
Dupré, nacido en Francia, ha dicho que lo que le atraía era el contraste: una catedral, algo sagrado, convertida en el escenario del castillo del demonio. También ha dicho, medio en broma, que quería destrozar París al menos una vez.
Una protagonista femenina tampoco fue el punto de partida. Hokao y Taniguchi han dicho que surgió al construir el mundo alrededor de la hija de Trevor. Nouaille ha dicho que la maldición transmitida de madre a hija le dio a la protagonista un motivo claro para actuar: vengar a su madre.
Los rasgos propios de la serie se añadieron de la misma manera. Las velas sueltan objetos, los muros rotos dejan carne al descubierto, las lámparas de araña caen. Hokao ha dicho que nada de eso se trasladó tal cual: los dos equipos hablaron sobre qué hace que algo transmita la esencia de Castlevania, y a partir de ahí fueron incorporando las piezas.
La ilustración principal es de Katsuya Terada. Taniguchi ha dicho que el trabajo llama la atención más allá del origen del artista, y que parece nuevo a la vez que transmite una sensación de peso y de historia, algo que encaja con la idea de tradición e innovación sobre la que se construye el juego. Que Terada tenga público tanto en Francia como en Japón también influyó en la elección.
Castlevania cumple 40 años en 2026, y Belmont’s Curse llega el 15 de octubre. Para los lectores de fuera de Japón, el nombre que lleva es el que ya usan. El cambio está en Japón: para el regreso de la serie, Konami usa ahora también ese nombre allí.
Fuentes: Famitsu; la web oficial de Castlevania: Belmont’s Curse (Konami). Elaborado a partir de fuentes en japonés.