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Konami Digital Entertainment lanza Castlevania: Belmont’s Curse el 15 de octubre de 2026 para PlayStation 5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch y PC. Para los lectores fuera de Japón, el nombre en la caja es el que conocen de toda la vida. En Japón no es así. Ahí la serie se llama Akumajō Dracula, y con ese nombre crecieron los jugadores japoneses. El nombre Castlevania ya había aparecido antes en lanzamientos japoneses, pero Akumajō Dracula fue el nombre al que la serie siguió volviendo. Para este nuevo juego, Konami puso también Castlevania en la portada japonesa.
Un largo tramo sin juegos nuevos
El productor Tsutomu Taniguchi describió a Belmont’s Curse como una nueva entrega tras un largo tramo sin ninguna, y contó que el proyecto arrancó en parte por una sensación de crisis: la cantidad de personas que en verdad jugaban Castlevania había bajado. Dijo que, después de sumarse a Konami, se topaba una y otra vez con los mismos comentarios en comunidades de fans y en redes sociales. A algunos les gustaban los juegos de acción con foco en la exploración, pero nunca habían jugado Castlevania. Otros habían visto la serie animada sin haber jugado los videojuegos.
El camino hacia un juego nuevo se construyó por etapas: primero compilados de los títulos viejos, después un contenido de Castlevania para Dead Cells, y ahora este juego. Sacarlo, relajarse y volver recién dentro de diez años no tendría sentido, dijo Taniguchi.
El productor de Konami dice que decidir el nombre le costó mucho
Taniguchi contó que le costó mucho decidirse a usar también el nombre Castlevania en Japón. Dijo que de verdad lo pensó una y otra vez, y que la decisión no fue solo suya: todo el equipo la discutió antes de llegar a esa conclusión. También contó que él mismo está acostumbrado a llamar a la serie Akumajō Dracula.
Lo que terminó de decidirlo, según él, fue cómo se conecta un título cuando la información circula en internet. Quería que la gente que nunca había jugado la serie pudiera llegar a ella, tanto como quería que quienes ya la seguían siguieran disfrutándola, y quería que cualquiera que buscara el juego pudiera entender de qué se trataba. Un solo nombre logra eso mejor que dos.
Trevor Belmont, también en Japón
El mismo razonamiento se aplicó al nombre de un personaje. El personaje que los jugadores de habla inglesa conocen como Trevor Belmont tenía otro nombre en las versiones japonesas de la serie: Ralph C. Belmondo. Eso ya cambió. El sitio japonés de Belmont’s Curse le da el mismo nombre que ya usan los lectores fuera de Japón. Taniguchi da la misma razón que dio para el título: cómo le llega la información a la gente, y qué tan fácil resulta de entender cuando alguien se pone a buscar.
El público japonés ya se había topado con ese nombre fuera de los videojuegos. El doblaje japonés de la serie animada de Castlevania, que empezó a transmitirse en 2017, también usaba el nombre Trevor, y Ryotaro Okiayu, quien le puso voz en ese doblaje, repite el papel en Belmont’s Curse.
Esta vez Trevor no es el protagonista. La protagonista es su hija, Rose Belmont, que lleva la maldición de Dracula en el brazo derecho. Belmont’s Curse ocurre 23 años después de Castlevania III: Dracula’s Curse. Su mamá, Sypha Belnades, sufrió esa maldición en los combates que se narran en ese juego, y murió poco después de que naciera Rose. Trevor responde a un pedido de ayuda desde París y desciende el Sena junto a su hija para llegar a la ciudad. En la versión japonesa, Yui Ishikawa pone la voz de Rose, Okiayu la de Trevor, Satoshi Tsuruoka la de Death y Naoya Uchida la del conde Dracula.
Made in France
El contenido de Dead Cells fue también lo que llevó a los dos estudios franceses a trabajar en Belmont’s Curse. Taniguchi dijo que Dead Cells: Return to Castlevania mostró una comprensión profunda de la serie, un cariño real por ella y una atención minuciosa al detalle, y eso impresionó al lado japonés. El contenido creció mucho más de lo planeado. Un modo al que Konami ya le había bajado el pulgar resultó estar casi terminado: el estudio avisó que tenía una sorpresa, la mostró poco antes del lanzamiento, y ahí estaba.
Belmont’s Curse está desarrollado por Evil Empire y Motion Twin, ambos con sede en Francia, y publicado por Konami Digital Entertainment. Taniguchi es el productor y Yukiko Hokao es la directora. En Evil Empire, Emmanuel Nouaille es director creativo y Bérenger Dupré es director de marketing.
París, 1499
Lo primero que se definió fue la época. Taniguchi dijo que el equipo quería ambientar en Europa el regreso de la serie y que el París de esa época tenía la arquitectura gótica que encaja con el tono de la serie. La acción con el látigo necesita una pantalla que se lea bien, así que el equipo subió el contraste sin perder la estética gótica. Nouaille dijo que las catacumbas y Notre-Dame aparecen en el juego, y que se incorporaron leyendas ligadas a personajes reales, entre ellos Juana de Arco.
Dupré, nacido en Francia, dijo que lo que lo atrajo fue el contraste: una catedral, algo sagrado, convertida en el escenario del castillo del demonio. También dijo, medio en broma, que siempre quiso destrozar París al menos una vez.
Tener a una mujer como protagonista tampoco fue el punto de partida. Hokao y Taniguchi dijeron que eso surgió al construir el mundo alrededor de la hija de Trevor. Nouaille dijo que la maldición que pasa de madre a hija le dio a la protagonista un motivo claro para actuar: vengar a su madre.
Los sellos propios de la serie se sumaron de la misma manera. Las velas sueltan objetos, los muros rotos dejan carne a la vista, las arañas de luces caen. Hokao dijo que nada de eso se copió tal cual: los dos equipos conversaron sobre qué hace que algo se sienta como Castlevania, y a partir de ahí fueron sumando las piezas.
El arte principal es de Katsuya Terada. Taniguchi dijo que el trabajo impresiona sin importar de dónde viene el artista, y que tiene un aspecto novedoso, pero al mismo tiempo transmite peso y una sensación de historia, algo que encaja con la idea de tradición e innovación sobre la que está construido el juego. Que Terada tenga público tanto en Francia como en Japón también pesó en la elección.
Castlevania cumple 40 años en 2026, y Belmont’s Curse llega el 15 de octubre. Para los lectores fuera de Japón, el nombre que lleva es el que ya usan. El cambio está en Japón: para el regreso de la serie, Konami usa ahora también ese nombre ahí.
Fuentes: Famitsu; el sitio oficial de Castlevania: Belmont’s Curse (Konami). Elaborado a partir de fuentes en japonés.