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La machine à voyager dans le temps n’est pas terminée, et il est encore impossible d’envoyer un e-mail qui change le passé. Quand Rintaro Okabe se précipite au laboratoire pour demander de l’aide, les membres de son propre labo l’accueillent avec des regards hostiles. Cette branche de l’histoire, la Gamma (γ) worldline, n’existait pas dans le STEINS;GATE de 2009. STEINS;GATE RE:BOOT, le remake de ce jeu, l’ajoute avec une nouvelle fin.
Les versions Nintendo Switch 2, Nintendo Switch, PlayStation 5 et Xbox Series X|S sortent le 29 octobre, et la version Steam est disponible depuis août. Le texte à l’écran est proposé en anglais, et les voix sont en japonais.
Les visuels et le son ont eux aussi été refaits. Personnages, décors et illustrations d’événement (les images plein écran qui apparaissent aux moments clés de l’histoire) ont tous été redessinés à partir du dessin au trait. Il y a environ deux fois plus d’illustrations que dans l’original, et environ 1,2 fois le nombre de décors. Les voix japonaises ont été réenregistrées de bout en bout, et chaque morceau de musique a été refait. Le thème d’ouverture est le même morceau que dans l’original.
Quand le téléphone sonne, vous décrochez ou vous ignorez l’appel ?
RE:BOOT est un jeu d’aventure solo dont la durée de vie est estimée entre 30 et 50 heures. Les embranchements de l’histoire n’apparaissent jamais à l’écran sous forme de liste de choix. Quand un appel ou un message arrive sur le téléphone portable du jeu, c’est vous qui utilisez l’appareil et décidez de décrocher, de répondre au message ou d’ignorer. Ce que vous faites change la suite des événements et la fin que vous atteignez. Le nom officiel de ce système est Phone Trigger System.
Le téléphone appartient à Okabe, un étudiant à l’université qui dirige à Akihabara un club d’inventions baptisé Future Gadget Laboratory. La dernière invention du club se révèle, par accident, être un appareil capable d’envoyer des e-mails dans le passé. Dans l’histoire, ces messages qui changent le passé s’appellent des D-Mails.
Peut-on se lancer sans connaître l’original ? Selon l’auteur du scénario, RE:BOOT a fini par paraître neuf aussi bien à ceux qui n’ont jamais joué à l’original ou l’ont seulement vu en anime qu’aux fans qui le connaissent par cœur.
Qu’est-ce qui a été redessiné, et qu’est-ce qui a été conservé ?
À la tête du design des personnages, huke a dessiné chaque personnage à partir de zéro, seconds rôles compris. Les tenues et les accessoires ont eux aussi reçu de nouveaux designs, et un système baptisé E-mote anime leurs expressions faciales et leur respiration. Dans une interview, la production explique que certains plans gardent volontairement la composition de l’original, mais que la plupart des illustrations ont des compositions différentes et apparaissent à d’autres moments de l’histoire.
Les décors représentent l’Akihabara de 2010. L’équipe de développement dit avoir recréé les rues à la main, à partir de photos prises lors de deux précédents voyages de repérage sur place. Un décor complexe a pris environ une semaine, et même un décor simple a demandé un ou deux jours.
Le scénario repose sur celui de STEINS;GATE ELITE, la version de 2018. Le rythme a été resserré pour faciliter la lecture, et de nouveaux dialogues et passages narratifs ont été écrits. La production explique que le développement a été bien plus difficile que prévu, en partie à cause de la prise en charge de plusieurs langues.
Que se passe-t-il dans une worldline où Hououin Kyouma ne naît jamais ?
Okabe n’est envoyé dans la Gamma worldline qu’après avoir traversé, encore et encore, des situations brutales. Dans cette worldline, « Hououin Kyouma » ne naît jamais. Okabe se salit les mains aux côtés de Moeka Kiryu, l’un des personnages du jeu original.
Selon l’auteur du scénario, une histoire alternative sur Moeka avait déjà été racontée, sous la forme d’un épisode indépendant sur un drama CD (un drama uniquement sonore). Cette fois, il s’agit d’une fin officielle de Moeka qui se détache de l’histoire principale. Du coup, l’histoire est devenue bien plus dure et dense que celle du drama CD, selon l’auteur. L’auteur ajoute que de nombreux fans réclamaient depuis longtemps une fin de Moeka.
Parmi les idées pour une nouvelle route, il y a même eu une plaisanterie autour d’une sorte de fin de type harem. Cela aurait brisé l’ambiance du jeu, donc l’idée a été écartée aussitôt, disent les développeurs.
Peut-on atteindre la fin sans soluce ?
D’après la production, le STEINS;GATE original est très difficile à terminer sans soluce. Pour RE:BOOT, l’objectif était de retrouver cette même difficulté exigeante.
Pour compenser, RE:BOOT ajoute un nouveau système appelé Observer. Pendant la partie, on peut ouvrir un diagramme des worldlines qui montre comment l’histoire se ramifie. La production explique que l’Observer a été intégré comme système d’indices, afin que l’on puisse viser la fin en n’utilisant que les informations du jeu, et se souvient que le construire a été incroyablement difficile.
Même ceux qui connaissent l’original sur le bout des doigts emprunteront pour la première fois le chemin vers la Gamma worldline. Avec le diagramme du jeu comme guide, ce chemin a l’air d’être de ceux que l’on peut dénicher par soi-même.
Les éditions du 29 octobre et le jeu 8 bits qui les accompagne
La version Xbox Series X|S était d’abord prévue pour le 20 août, le même jour que Steam, mais elle sort désormais le 29 octobre avec les autres consoles. Des éditions physiques, dont une édition SteelBook, arrivent sur Switch 2, Switch et PS5. La Digital Deluxe Edition, vendue en téléchargement, ajoute une VISUAL COLLECTION numérique, une bande originale et une vidéo de concert en direct avec sous-titres anglais.
Sur Switch 2, Switch, PS5 et Steam, la Digital Deluxe Edition comprend aussi STEINS;GATE Octet of Shifting Space, une aventure 8 bits qui remanie la version PC de 2011 de l’original pour lui donner l’allure d’un jeu d’ordinateur des années 1980. Elle se joue au clavier et prend en charge à la fois le clavier logiciel à l’écran et un clavier USB. Les joueurs qui précommandent la version Digital Standard sur Switch ou Switch 2 sur le Nintendo eShop la reçoivent aussi, tout comme ceux qui achètent le jeu principal sur Steam jusqu’au 30 novembre à 11 h, heure du Pacifique (PT).