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La macchina del tempo non è ancora finita e non c’è ancora modo di inviare un’e-mail che cambi il passato. Quando Rintaro Okabe corre al laboratorio in cerca di aiuto, i membri del suo stesso laboratorio lo accolgono con sguardi ostili. Questo ramo della storia, la Gamma (γ) worldline, non c’era nello STEINS;GATE del 2009. STEINS;GATE RE:BOOT, il remake di quel gioco, lo aggiunge insieme a un nuovo finale.
Le versioni per Nintendo Switch 2, Nintendo Switch, PlayStation 5 e Xbox Series X|S escono il 29 ottobre, mentre la versione Steam è disponibile da agosto. I testi a schermo sono disponibili in inglese e le voci sono in giapponese.
Anche grafica e sonoro sono stati ricostruiti. Personaggi, sfondi e illustrazioni degli eventi (le immagini a schermo intero che compaiono nei momenti chiave della storia) sono stati ridisegnati partendo dai disegni al tratto. Il numero delle illustrazioni è circa il doppio rispetto a quello dell’originale, mentre il numero degli sfondi è circa 1,2 volte quello dell’originale. Le voci giapponesi sono state registrate di nuovo dall’inizio alla fine e ogni brano musicale è stato rifatto. Il tema d’apertura è la stessa canzone dell’originale.
Quando il telefono squilla, rispondi o ignori?
RE:BOOT è un’avventura per giocatore singolo con una durata stimata di 30-50 ore. I punti di diramazione non compaiono mai sullo schermo come elenco di scelte. Quando sul cellulare del gioco arriva una chiamata o un messaggio, sei tu a usare il telefono e a decidere se rispondere alla chiamata, scrivere una risposta o ignorare. Il modo in cui lo gestisci cambia ciò che succede dopo e il finale che raggiungi. Il nome ufficiale di questo sistema è Phone Trigger System.
Il telefono appartiene a Okabe, uno studente universitario che gestisce ad Akihabara un club dedicato alle invenzioni, chiamato Future Gadget Laboratory. L’ultima invenzione del club si rivela, per caso, un dispositivo in grado di inviare e-mail nel passato. Nella storia, questi messaggi che cambiano il passato si chiamano D-Mails.
Si può partire senza conoscere l’originale? Secondo chi ha scritto la sceneggiatura, RE:BOOT si è rivelato un’esperienza nuova sia per chi non ha mai giocato all’originale o ha solo visto l’anime, sia per i fan che lo conoscono a menadito.
Cosa è stato ridisegnato e cosa è stato mantenuto?
huke, responsabile del character design, ha disegnato da zero ogni personaggio, comprimari inclusi. Anche abiti e accessori hanno nuovi design, e un sistema chiamato E-mote anima le espressioni facciali e il respiro. In un’intervista, la produzione dice che alcune inquadrature mantengono di proposito la composizione dell’originale, ma la maggior parte delle illustrazioni ha composizioni diverse e compare in momenti diversi della storia.
Gli sfondi raffigurano l’Akihabara del 2010. Il team di sviluppo dice di aver ricreato le strade a mano, partendo dalle foto scattate in due precedenti viaggi di ricerca sul posto. Uno sfondo complesso ha richiesto circa una settimana, e anche uno semplice uno o due giorni.
La sceneggiatura parte da quella di STEINS;GATE ELITE, la versione del 2018. Il ritmo è stato reso più serrato per facilitare la lettura, e sono stati scritti nuovi dialoghi e nuove parti narrative. La produzione dice che lo sviluppo è stato molto più difficile del previsto, anche per via del supporto multilingue.
Cosa succede in una worldline dove Hououin Kyouma non nasce mai?
Okabe viene mandato nella Gamma worldline solo dopo aver attraversato, ancora e ancora, situazioni brutali. In questa worldline «Hououin Kyouma» non nasce mai. Okabe si sporca le mani insieme a Moeka Kiryu, uno dei personaggi del gioco originale.
Secondo chi ha scritto la sceneggiatura, una storia alternativa su Moeka era già stata raccontata, come episodio a sé stante su un drama CD (un’opera drammatica solo audio). Stavolta si tratta di un finale ufficiale di Moeka che si dirama dalla storia principale. Di conseguenza, dice, è diventata una storia molto più dura e densa di quella del drama CD. Dice anche che molti fan chiedevano da tempo un finale di Moeka.
Tra le idee per una nuova route, si è perfino scherzato su una sorta di finale harem. Avrebbe rovinato l’atmosfera del gioco, quindi l’idea è stata scartata subito, dicono gli sviluppatori.
Si può arrivare al finale senza una guida?
Secondo la produzione, lo STEINS;GATE originale è molto difficile da finire senza una guida. Per RE:BOOT l’obiettivo era riproporre lo stesso livello di sfida.
Per compensare, RE:BOOT aggiunge un nuovo sistema chiamato Observer. Durante il gioco si può aprire un diagramma delle worldline che mostra come si dirama la storia. La produzione dice che Observer è stato incluso come sistema di suggerimenti, perché chi gioca possa puntare a finire il gioco usando solo le informazioni al suo interno, e ricorda che realizzarlo è stato incredibilmente difficile.
Anche chi conosce l’originale a menadito percorrerà per la prima volta la strada verso la Gamma worldline. Con il diagramma del gioco come guida, sembra possibile individuare da soli questo percorso.
Le edizioni del 29 ottobre e il gioco a 8 bit che le accompagna
La versione Xbox Series X|S era stata fissata inizialmente per il 20 agosto, lo stesso giorno di Steam, ma ora esce il 29 ottobre insieme alle altre console. Per Switch 2, Switch e PS5 arrivano anche edizioni fisiche, tra cui un’edizione SteelBook. La Digital Deluxe Edition, disponibile in formato digitale, aggiunge una VISUAL COLLECTION digitale, una colonna sonora e un video di un concerto dal vivo con sottotitoli in inglese.
Su Switch 2, Switch, PS5 e Steam, la Digital Deluxe Edition include anche STEINS;GATE Octet of Shifting Space, un’avventura a 8 bit che rielabora la versione PC del 2011 dell’originale per farla sembrare un gioco per computer degli anni Ottanta. Si gioca con la tastiera e supporta sia la tastiera su schermo sia una tastiera USB. Lo ricevono anche i giocatori che prenotano la versione Digital Standard per Switch o Switch 2 sul Nintendo eShop, così come chi acquista il gioco principale su Steam entro le 11:00 (ora del Pacifico, PT) del 30 novembre.